Ein steirisches Unternehmen, dessen Produkte weltweit im Einsatz sind – oft unbemerkt, aber unverzichtbar. IDEAL AKE setzt seit Jahrzehnten auf Sonderbau mit Serienreife. Warum das Erfolgsmodell aus dem Salzkammergut gerade jetzt besonders gefragt ist.
Seit über 80 Jahren zählt IDEAL AKE zu den führenden Herstellern von Kühl- und Wärmegeräten für Gastronomie, Hotellerie und den Lebensmitteleinzelhandel. Hinter dem Traditionsunternehmen aus dem Salzkammergut steckt eine Mischung aus technischer Expertise, kundenorientierter Produktentwicklung und strategischem Weitblick, die das Unternehmen international erfolgreich macht.
Die Wurzeln der Erfolgsgeschichte reichen bis 1945 zurück. „Herr Herzog hat damals mit der Produktion von Holz-Kühlschränken für die Gastronomie begonnen“, erzählt Peter Habersatter, Vorsitzender der Geschäftsführung von IDEAL AKE. Die Geräte waren zunächst einfach und funktional, doch schon früh wurde auf Qualität und Anpassungsfähigkeit gesetzt. 1964 zog IDEAL an seinen heutigen Standort in Gmunden, um moderne Fertigung und Logistik zu ermöglichen. Um weiteren Kapazitäten gerecht zu werden und die Spezialisierung auf Vitrinen zu stärken, wurde 1998 der Standort AKE in Bad Mitterndorf gegründet. Heute arbeiten zwischen 340 und 370 Mitarbeiter in den beiden Werken.
Nach Kundenwunsch gefertigt
Während IDEAL auf Kühltische für die Hotellerie und Gastronomie – Küchen, Bars, Backoffice-Bereiche – spezialisiert ist, punktet AKE mit Vitrinen für Hotellerie, (System-)gastronomie und den Lebensmitteleinzelhandel. Ein entscheidender Erfolgsfaktor sei die Fähigkeit, Geräte individuell auf Kundenwünsche anzupassen, erklärt Habersatter: „Wir sind stark im Sonderbau. Mit einem globalen Player entwickeln wir Geräte ein bis zwei Jahre im Voraus, die dann weltweit in Restaurants eingesetzt werden.“ Auch eine große Kaffeehaus-Kette gehört zu den Großkunden, für die maßgeschneiderte Lösungen entwickelt werden. Diese Projekte erfordern nicht nur technisches Know-how, sondern auch präzise Projektplanung und internationale Logistik. „Früher ging es fast nur um Funktionalität, heute schaffen wir echten Mehrwert – etwa durch Zeitersparnis bei Reinigung oder optimierte Energieeffizienz.“
Internationale Expansion und Herausforderungen
Neben den Kernmärkten Österreich, Deutschland und der Schweiz exportiert IDEAL AKE in zahlreiche Länder weltweit – von Amerika über die Emirate bis nach Großbritannien. Große Kunden setzen weltweit auf die Qualität aus dem Salzkammergut. Neue internationale Kooperationen stehen ebenfalls auf der Agenda: Mit NordCap Nordic startet IDEAL AKE 2025 in Skandinavien, mit einem Büro im World Trade Center in Stockholm, bevor die Expansion in die Ostländer folgt.
Trotz des Erfolges steht sich das Unternehmen auch Herausforderungen gegenüber. Inflation, hohe Lohnkosten, Bürokratie und Fachkräftemangel belasten die Produktion in Österreich. „Österreich ist für einen Qualitätshersteller der teuerste Produktionsstandort Europas“, sagt Habersatter. Was die Fachkräfte betrifft, setzt das Unternehmen auf Mitarbeiterbindung – Mitarbeiterrestaurant, Weiterbildung und viele weitere Benefits.
Forschung, Ausbildung und Digitalisierung
Beide Firmenstandorte – Gmunden und Bad Mitterndorf – verfügen über eigene Labore, in denen neue Geräte in enger Zusammenarbeit mit Kunden entwickelt werden. Das Unternehmen setzt auch auf Nachwuchsförderung. In der firmeneigenen Lehrwerkstätte werden zwischen acht und zwölf Lehrlinge in Metalltechnik, Mechatronik oder Büro ausgebildet – und das mit großem Erfolg. Zwei Lehrlings-Vizeweltmeister stammen bereits aus den eigenen Reihen. Ergänzend dazu gibt es Weiterbildungsprogramme für alle Mitarbeiter sowie eine firmeneigene Akademie, in der Kunden, Partner und Händler geschult werden.
Fotos: AKE, Tritscher (2)
Nachhaltigkeit und Umweltbilanz
Bereits 2010 begann IDEAL AKE, die Produktion konsequent umweltfreundlicher zu gestalten. Eine Wärmerückgewinnungsanlage spart jährlich 30 Tonnen CO2, ein Biomasseheizwerk über 200 Tonnen, und die Umstellung auf LED-Beleuchtung weitere 20 Tonnen. Nachhaltigkeit ist für das Unternehmen weit mehr als nur ein Schlagwort. Die Entwicklung neuer, umweltfreundlicher und energieeffizienter Geräte, die mit natürlichen Kältemitteln betrieben werden, ist fest im Innovationsprozess verankert.
IDEAL AKE verbindet Tradition mit Innovation: Maßgeschneiderte Produkte, strategische internationale Expansion und konsequente Nachhaltigkeit machen das Unternehmen zu einem globalen Player aus dem Salzkammergut.
